Савва Мамонтов активно поддерживал различные виды творческой деятельности, заводил новые знакомства с художниками, помогал организациям культуры, устраивались домашние спектакли, даже организовал на сцене театра Солодовникова частную оперную труппу.
В 1870—1890 годах имение Саввы Мамонтова Абрамцево стало центром художественной жизни России. Здесь подолгу жили и работали русские художники (И.Е.Репин, М.М.Антокольский, В.М.Васнецов, В.А.Серов, М.А.Врубель, М.В.Нестеров, В.Д.Поленов и Е.Д.Поленова, К.А.Коровин) и музыканты (Ф.И.Шаляпин и другие). Многим художникам Мамонтов оказывал существенную поддержку, в том числе и финансовую, но не занимался коллекционерской деятельностью.
